エアプサン鹿児島〜釜山線が10月25日就航 チャーター30年を経て初の定期便に

韓国のLCCエアプサンが、鹿児島〜釜山線を2026年10月25日に開設します。鹿児島県が8月17日に明らかにしたもので、冬ダイヤ初日から週3往復の運航です。鹿児島〜釜山の空路は1996年にチャーター便として始まりましたが、定期便が設定されるのはこれが初めてになります。就航理由としてエアプサンが挙げているのは、ゴルフを目的とした訪日客の需要です。冬ダイヤに限った設定であることも含め、この路線の狙いはかなりはっきりしています。

週3往復、機材はA321

運航日は水曜・金曜・日曜の週3往復で、機材はエアバスA321型機です。運航期間は2027年3月下旬までの冬ダイヤ期間となります。

釜山は韓国第2の都市で、人口は約330万人です。鹿児島からの飛行時間は1時間5分と、国内線の鹿児島〜東京より短い距離になります。

なお同じ10月25日には、チェジュ航空が鹿児島〜ソウル/仁川線をデイリー運航に戻す予定です。鹿児島空港の韓国路線は、冬ダイヤに入るタイミングでまとめて厚くなります。

冬ダイヤ限定という設定が示す狙い

この路線が冬ダイヤだけの設定である点に、エアプサンの意図がはっきり表れています。

韓国では冬季に積雪と凍結でゴルフ場が使えなくなります。加えて国内のプレー料金が日本の2〜3倍とされており、韓国のゴルファーにとって「冬にプレーできて、しかも安い場所」を国外に求める動機は非常に強い状態です。鹿児島は温暖で冬でもプレーができ、周辺に温泉地も多く、飛行時間は1時間強にとどまります。実際、鹿児島県内のゴルフ場は空港の国際線再開後に韓国からの利用が伸びており、九州では佐賀・鹿児島・長崎で韓国企業によるゴルフ場買収も進んでいます。

つまりこの路線は「韓国からの冬のゴルフ客」という、需要の時期も目的もはっきりした市場に対して、必要な期間だけ機材を張るという設計です。通年運航にすれば夏場の需要が読めず座席が余りますが、冬ダイヤ限定なら埋まる期間だけを取りにいけます。エアプサンはこの路線で2025年まで冬季チャーターを運航してきた実績があり、需要の水準はすでに測り終えていたはずです。

チャーターから定期便への転換で何が変わるのか

チャーター便と定期便の差は、単なる呼び方の違いではありません。チャーターは旅行会社が座席を買い取り、売れ残りのリスクを旅行会社が負う形が一般的です。そのため販売はパッケージツアー経由が中心になり、個人が航空券だけを買うことは難しくなります。

定期便になると、航空会社が自社の予約システムとOTA経由で直接販売できます。ツアーに乗らない個人客、そして日本側から釜山へ向かう旅行者も取り込めるようになります。エアプサンにとっては、チャーターで需要を確認したうえで販売チャネルを広げる、段階を踏んだ低リスクの移行と言えます。1996年のチャーター就航から30年を経ての定期便化というのは、それだけ長く需要を測り続けたということでもあります。

ダイヤを見ると「誰向けの路線か」がわかる

もう一歩踏み込んで、時刻の組み方を見てみます。釜山発が15:55で鹿児島着が17:15、折り返しの鹿児島発が18:35です。鹿児島空港での滞在は1時間20分しかありません。機材は釜山を拠点に日帰りで往復する運用になります。

このダイヤは、韓国側の旅行者にとっては使いやすい形です。釜山を昼過ぎに出て夕方に鹿児島へ着き、翌日から丸1日ゴルフや観光に使えます。帰りも夜の便なので、最終日の昼まで現地で過ごせます。2泊3日・3泊4日のゴルフツアーがきれいに組めるダイヤです。

一方、日本側から見ると使い勝手は落ちます。鹿児島を18:35に出ると釜山着は19:40で、初日は移動だけで終わります。帰りも釜山を15:55に出るため、最終日の午後は使えません。日本発の旅行者を主眼に置いたダイヤであれば、朝発・夜帰りの組み方になるはずです。この路線がインバウンド、それも韓国発のゴルフ客を主軸に据えていることは、時刻表の段階ではっきり読み取れます。

統合を目前に控えた路線拡大という側面

もう一つ、この就航には親会社をめぐる文脈があります。エアプサンはアシアナ航空の傘下にあるLCCです。大韓航空とアシアナ航空は2026年8月12日に統合議案を正式承認し、12月17日の統合に向けて動いています。統合後は傘下のLCC3社（ジンエアー・エアプサン・エアソウル）を2027年第1四半期にジンエアーへ集約し、エアプサンとエアソウルのブランドは消滅する見通しとされています。

統合後のブランドが消えるとしても、路線そのものが消えるわけではありません。むしろ統合前に釜山発の路線網を広げておくことは、統合後の機材配分や路線調整の場で釜山発着の枠を確保することにつながります。釜山では、統合によって地元発の国際路線が縮小するのではないかという懸念が以前から示されてきました。「エアプサン」という名前を背負った会社が、名前を失う直前に釜山発の日本路線を1本増やす。これを単なる需要対応と見るより、統合をにらんだ布石と読むほうが自然ではないでしょうか。

旅行者が押さえておきたい点

日本側から使う場合、この路線は「釜山に2泊以上する旅行」に向いています。初日は移動で終わり、最終日も午後は使えないため、1泊2日で組むと現地での自由時間がほとんど残りません。水・金・日の運航なので、金曜発・日曜帰りという2泊3日の組み方が現実的です。

冬ダイヤ限定の設定である点も忘れないでください。2027年3月下旬でいったん運航期間が終わります。夏の旅行で使う予定は立てられませんし、次の冬に同じ形で設定されるかどうかは、この冬の実績次第です。

予約時にもう一つ注意が要ります。LCC3社の統合が進めば、便名やブランドが変わることが考えられます。統合前後に予約した便がどの会社の運航になるのか、購入時の運送約款や払い戻し条件がどう扱われるのかは、予約前に必ず確認しておきたいところです。特に2027年に入ってからの日程を早期に押さえる場合は、変更・払い戻しの条件を読んでから決済することをおすすめします。